Doufám, že nemusím vysvětlovat pojem Čechovova puška. No dobře, znám se, stejně to udělám. Čechov říkal, že pokud v první kapitole visí na zdi puška, mělo by se z ní v kapitole druhé nebo třetí vystřelit. (Tato logika také praví, že pokud se nějaká část hry odehrává na zámku v rytířském sále, docela určitě dojde k šílenému krveprolití. Třeba ve Žlebech mají dost hezkou zbrojnici.)

Čechov bývá mnohdy spojován nejen s puškou. Stačí se podívat na encyklopedické heslo na TVtropes, abychom si všimli, kolik různých kategorií Čechovova puška (neplést s Čechovovým fázerem) může mít. Mým osobním favoritem je Čechovova sopka. Potom mám ale někdy pocit, že se najdou autoři, kteří na nás vytasí Čechovův arzenál nebo inventář. Bohužel ne příslovečný, ale doslovný.

Obrázkem jsem se rovnou pokusil naznačit, jak by to vypadat nemělo. Řekl jsem to stokrát a ještě to tisíckrát řeknu. Nepište počítačovou hru, pište literaturu. Teď se ale podívejte na obrázek znovu. Co tam vidíte? Postava je oblečená do kroužkové košile, kožených kalhot, sandálů, špičatého klobouku atd. U pasu nosí meč, na zádech má hozený luk. V batohu nese lahvičky s lektvary, dvoje náhradní sandály, dvoje rukavice, nějaké dopisy, šperky, přísady k alchymistickým pokusům, klíče, mapu… Tohle je z prvního dílu hry Eschalon. Ve druhém jste museli nosit také zásoby jídla a vak na vodu, ale to si můžete snadno domyslet, stejně jako křesadlo a louče, na které tam byl samostatný slot (pokud jste nenosili lucernu). Tento dobrodruh u sebe toho má tolik, že by se to docela v pohodě dalo nacpat do batohu. Nejspíš neputuje prostředím, kde mu hrozí zima, a pokud by to nebyla tato konkrétní hra, podezříval bych ho, že oloupil kupce s klenoty. Co je ale nejdůležitější, obsah jeho batohu dává smysl. Pokud to vaše herní postava unese, můžete klidně na zádech táhnout pět mečů, popravčí sekeru, železný kyrys, několik vlčích kožešin a pavézu. Jak je to ale v literatuře, která by k realitě měla mít o krůček blíže než hra?

Dost často se setkávám s pasážemi, v nichž je nám ukázáno hrdinovo vybavení. V zásadě, pokud vaše postava nemá po ruce křesadlo, dost těžko si zapálí oheň. Pokud váš hrdina zjistí, že z cely, v níž je uzavřen, vede tajná chodba a najde v ní louči, kterou obratem zapálí, hodí se ozřejmit, nakolik pitomí jsou jeho věznitelé, že mu nechali něco, s čím může rozdělat oheň. Našel křesadlo na zemi poblíž louče? Napište to. Daří se mu to v totálně vlhké chodbě, v níž bych nečekal suché louče? Vysvětlete, proč mu věznitelé nechali plamenomet.

Pokud postava nemá nůž či jinou čepel, jen těžko bez problémů přeřízne lano. Bez jehly a nití si nezašije roztržené šaty. Když nemá chleba, nenají se. Seznam by mohl pokračovat dál a dál, ale určitě mě chápete. Rojí se však několik otázek. Například, zda čtenáře zajímá každý jednotlivý předmět, který u sebe postava nosí? Každý správný muž má u sebe nůž, takže když je potřeba něco uříznout, osobně mi nevadí, když na padesáté stránce Josef zahrabe v batohu a vytáhne zavírací nožík. Jo, vím, že má na zádech batoh, který nosí od začátku příběhu. Že o noži předtím nebyla řeč? No a co, nůž není nic tak neobvyklého. Nemyslím si, že kvůli pasáži, v níž si Josef ukrojí kousek sýra, je potřeba se připravit už na začátku zmínkou o kompletním obsahu zavazadla. Když se jede pod stan, očekávám, že nůž, sirky, ešus, plechový hrneček, lžíci nebo třeba repelent si bere víceméně každý. Josef nebyl zatčen, takže nečekám, že by mu tyhle věci zabavili. Vysvětlení, že obyčejný předmět jako nůž nosí vždy, mi docela stačí.

Jenže pak Josef najde v lese podezřelý sud s podezřelými symboly. Sáhne do batohu a vytáhne Geigerův počítač.

Cože? Josef tohle u sebe nosí jen tak běžně? Pracuje v souvisejícím oboru? Ne? Tak proč u sebe nosí Geigerův počítač? (Celým jménem Geigerův-Müllerův počítač.) To obyčejně nachází zdroje radioaktivního záření? Měl vnuknutí, že se mu dneska bude hodit? V Maid RPG existuje speciální předmět „4-D Dress“. Oblek, který umožňuje hráči vytáhnout z kapsy, cokoliv si přeje. Nosí snad Josef právě ten?

Nůž může Josef vytáhnout bez většího vysvětlování. Ten nosí víc lidí. Jenže aby měl náhodou v batohu taky zrovna ten jeden určitý přístroj, který potřebujete kvůli ději, to už si žádá vysvětlení. Čechov by asi autora umlátil oním záhadným batohem, jenž vyprodukuje, co je zrovna třeba.

Ano, teď se může někdo ozvat, že to, že nevíme, co u sebe Josef nosí, může být důležité, ale odtud potud, ano? „Mám housera“ v případě Cimrmanova Dobytí severního pólu má komediální efekt, takže splňuje svůj účel. Pokud už chcete z toho, že Josef nosí tajně Geigerův počítač, udělat velké překvapení, zkuste to alespoň nějak nepřímo naznačit v průběhu. Čtenář je pak mnohdy spokojený, když si zpětně vzpomene na onu pasáž a zjistí, jak to pěkně dává dohromady smysl. Jako Čechovova puška. Pochopitelně může nastat i situace, kdy by odhalení, co u sebe Josef nosí, zabilo pointu, ale to už je na svědomí a schopnostech každého autora.

Pokračování příště…

Sikar